Enterócito
O enterócito é a célula que reveste o intestino e faz a absorção de nutrientes. Sua borda em escova abriga enzimas como a lactase e compõe a barreira intestinal.
Célula absortiva principal do intestino, responsável por captar nutrientes e formar a barreira da mucosa.
O enterócito é a célula mais abundante do epitélio que reveste o intestino delgado e também está presente no cólon. Ele é o operário da absorção: capta os nutrientes já digeridos — açúcares, aminoácidos, ácidos graxos, vitaminas, água e minerais — e os transfere do interior do intestino para a circulação. Boa parte do que o corpo aproveita da comida passa por essas células.
Para dar conta dessa tarefa, o enterócito tem uma superfície altamente especializada voltada para o lúmen intestinal, coberta por microvilosidades que formam a chamada borda em escova. Essa estrutura multiplica enormemente a área de absorção e ainda abriga enzimas que finalizam a digestão de alguns nutrientes, como a lactase, que quebra a lactose. Quando essa borda é danificada, como na doença celíaca, a absorção fica comprometida.
Além de absorver, os enterócitos são peça central da barreira intestinal. Eles ficam unidos por junções firmes que controlam a permeabilidade da parede e, junto com as células caliciformes produtoras de muco, mantêm a linha que separa o conteúdo intestinal do resto do organismo. São células de renovação rápida, substituídas em poucos dias.
Perguntas frequentes
O que é a borda em escova do enterócito?
É a superfície do enterócito voltada para o interior do intestino, coberta por microvilosidades que multiplicam a área de absorção. Nela ficam enzimas digestivas, como a lactase, que finalizam a quebra de alguns nutrientes.