Permeabilidade intestinal
Permeabilidade intestinal é o quanto a barreira do intestino deixa passar de forma controlada. Um aumento excessivo é popularmente chamado de intestino permeável.
Capacidade da parede do intestino de controlar seletivamente o que passa para a corrente sanguínea; quando aumentada, é o chamado 'intestino permeável'.
A parede do intestino não é uma barreira totalmente fechada nem totalmente aberta: ela é seletiva. Permeabilidade intestinal é a medida de quanto essa barreira permite a passagem de substâncias do interior do intestino para a circulação. Em condições normais, nutrientes e água atravessam de forma regulada, enquanto micróbios, toxinas e moléculas grandes ficam contidos. As células do epitélio são “costuradas” umas às outras por estruturas chamadas junções firmes, que controlam boa parte dessa passagem.
Quando essas junções se afrouxam e a barreira deixa passar mais do que deveria, fala-se em aumento da permeabilidade — o popular “intestino permeável” ou leaky gut. Um aumento excessivo pode facilitar a translocação bacteriana e a passagem de fragmentos microbianos que estimulam o sistema imune. A saúde da microbiota e a produção de metabólitos como o butirato (um dos SCFA) ajudam a manter essa barreira íntegra.
Aqui é preciso separar ciência de exagero. O aumento de permeabilidade é um fenômeno real e documentado em várias doenças — desde a doença celíaca até quadros inflamatórios intestinais. O que carece de sustentação é o uso do “intestino permeável” como diagnóstico genérico para explicar cansaço, alergias e todo tipo de sintoma, muitas vezes acompanhado da venda de suplementos “cicatrizantes”. A relação entre permeabilidade e a maioria desses sintomas não está estabelecida, e testes comerciais que prometem medi-la de forma confiável no dia a dia têm valor clínico limitado.