Helicobacter pylori
Helicobacter pylori é uma bactéria que vive na mucosa do estômago. É a principal causa de úlcera péptica e um fator de risco importante para o câncer gástrico.
Bactéria capaz de colonizar o estômago e causar gastrite, úlcera péptica e, a longo prazo, risco aumentado de câncer gástrico.
Helicobacter pylori é uma bactéria com forma espiralada que consegue sobreviver no ambiente hostil e ácido do estômago, algo incomum para micro-organismos. Ela se aloja na camada de muco que reveste a mucosa gástrica e é uma das infecções crônicas mais prevalentes no mundo, muitas vezes adquirida ainda na infância e mantida por décadas sem sintomas.
Seu impacto clínico é considerável. A H. pylori é a principal causa de gastrite crônica e de úlcera péptica, tanto no estômago quanto no duodeno, ao provocar inflamação e desequilibrar os mecanismos de proteção da mucosa. A infecção também interfere na fisiologia gástrica, podendo alterar a secreção ácida e a liberação de gastrina, o hormônio que regula a produção de ácido. Em alguns casos, contribui para quadros de hipocloridria.
O aspecto mais sério é a associação com o câncer gástrico: a H. pylori é reconhecida como fator de risco importante para esse tumor, embora só uma minoria das pessoas colonizadas venha a desenvolvê-lo. O diagnóstico pode ser feito por testes respiratórios, exame de fezes, sorologia ou biópsia na endoscopia, e o tratamento, quando indicado, combina antibióticos com supressores de acidez.
Perguntas frequentes
Ter H. pylori significa que vou ter câncer?
Não. A maioria das pessoas colonizadas nunca desenvolve câncer. A bactéria aumenta o risco a longo prazo, mas o desfecho depende de vários fatores. Por isso a decisão de tratar é individualizada e feita com orientação médica.